张木匠拉上锯，二木拉下锯。***上锯管校正方向，锯口沿墨线一路向下，稍有偏差，张木匠手腕一偏力，就扭过来了。二木拉下锯，只管用力。下锯比上锯吃力得多，力气就是这样练出来的。一棵大树身，截成丈把高一段，下截埋进土，用砖填实，斜立在空地上。一边一块板斜搭上，五指宽一根大锯从上头拉起，拉开上截，把树身子翻转来栽上再拉下截：“豁——！豁——豁——！”

时常有人围着看。乡间可看的事太少。芋头不断提茶水，倒两碗放地上冷着。站着看一会，也不语。一时进屋去照看母亲。母亲有病，多年卧床。一时又出来，站着看，仍不语。她有些不知所措。二木没来前，都是她帮着拉大锯的。张木匠收过几拨徒弟，学满七年出师走了，另立门户。芋头从小就看，木匠活都会一点。但张木匠不让她学。闺女家没人学木匠。没人帮手时，芋头帮着干点，张木匠也不怎么反对，尤其拉大锯，非两人不可。二木一来，芋头又没活干了。十六、七岁正是心神不宁的时候，像孩子，又像大人。芋头长得不灵巧，只腰身还细，其余都显胖。圆脸，细眯眼，但皮肤细白。胸部已很饱满，撑得上衣鼓鼓的，老显着衣裳小。母亲卧床，一家人衣裳都是她做、她洗、她缝补。自然，家里还喂着几头羊。加上做饭。芋头很忙。她喜欢忙。多做二件事不说什么，少做一件事反不自在，空下的那点时间不知做什么。二木替她拉大锯，她并不欣喜。她只是有点慌乱。她是认识二木的，但平日说话极少。张木匠不让她出门，尤其不让她跟半大小子说话。芋头也没这胆量。她对二木的印像是极淡的，印象中瘦小肮脏，两眼滴溜溜转，黑眼珠多。大木粗壮而蠢笨，眼睛却阴沉，透着不测之光。芋头对大木二木印像不好。她从没想到过要和他们打交道。二木却突然闯进家来，成了爹的徒弟。她不知该怎么对待他。

二木光着膀子拉锯，肩胛骨凸出来，在皮下一耸一耸的，像要随时破皮而出。二木委实太瘦。他还没有多少力气，更没有拉大锯的经验，两手抓住锯把，一推一拉，吃力而盲目。木匠不时喝一声：“看住下线！”二木两膀酸麻，渐渐沁出汗来。他知道芋头就在旁边。他相信她在嘲笑他，心里愈加慌乱。扫视一眼周围的人，并没人十分注意他，大家无非借个场合说些闲话，只有芋头一直看着他们拉锯，但并无嘲笑之意。二木想起大木的话，芋头老实，不会骂人。芋头，你腚上有颗痣。“歇一会儿！”张木匠说歇一会，二木吓得一激灵。放下锯抹把汗，偷眼看芋头转身进屋去了。芋头腚很大，在裤子里满满荡荡的柔韧着痣。二木老想着那颗痣，大木喜欢夜间游荡。和二叔不同，二叔当年喜欢在野地里游荡，只为好玩。大木喜欢在村里游荡，是为营生。夜间能现许多白天看不见的东西，现人的许多秘密。他吃惊地现，人几乎都有秘密，都有见不得人的事。可人要脸。二叔说，树要皮养树，人要脸误人。这就来了营生。大木的第一桩买卖是和狗头做的。狗头是个小偷。那晚，他偷了寡妇少卿的一头羊，刚出院门被大木撞上了。大木说：“狗头，我一直跟着你。”狗头说：“我咋不知道？”大木说：“你只配做小偷。我是抓小偷的。”狗头说：“你要怎样？”大木说：“这会儿是半夜，没人看见你。”狗头就有些明白：“就你看见了。”大木说：“我什么也没见。”说完转身走了。黎明时，狗头把剥好的羊砍下半只送到大木的那间破草屋。狗头说：“大木，你身手比我好，咱俩合伙吧。”大木说：“我不当小偷。”狗头说：“你会坏我的”。大木说：“不会。我啥也没看见。”狗头扔下半只羊走了。大木煮了一锅，给二叔、二木各留一份，自己饱吃一顿。他觉得这买卖不错。他没有害任何人。

大木二木和丝瓜已经分伙做饭。大家都觉得方便。大木给丝瓜送去一包熟羊肉。丝瓜说你从哪儿弄来的，大木说朋友送的。说完就走了。丝瓜盯住大木狗熊似的背影，心想大木长相像他爹，可比他爹有心眼。他有朋友了。葫芦一辈子没朋友。