一句，豪气出，恁地神采飞扬。

宋平安只能痴痴看他，与一国之君并肩而立，无论是谁，恐怕都不敢奢想，可他如今却能够站在这儿，看他如九天神龙卓然而立，看他豪气冲天指点江山，看他眉飞色舞雄姿英发……

「平安。」烨华眺望浩瀚乾坤，眼中点点莹光波澜，似苍穹无尽包罗春秋，「我要励精图治、开疆壁土，我要强国富民、成就霸业，我要让邵国之威名震慑四海，我要做一个名垂千史的帝王！」话锋一转，笑看身边人，无限温柔尽揽于如墨双瞳之中，「平安，你不想陪着我看着我完成这一切吗？」

夕阳火红，照在他脸上，泛起一圈淡淡的色泽，平安的目光落在上面便再也转移不开，过了良久，平安才终于找回自己的声音，他压抑不住激动地道：「想，平安当然想！」

「平安对皇上说过，会一直陪着皇上，直到死的那天为止！」平安看着烨华，就是看尽一切，「平安知道皇上一切都是在为平安着想，可是皇上，平安没有这个本事心安理得接受，甚至还会拖您的后腿，平安是真的不想不愿。皇上，就像现在这样一直下去吧，您是皇上，平安是守门的护卫，皇上为国为民鞠躬尽瘁，而平安就在皇上所在的地方守护您，一直守护着您！」

烨华平静地伸手抚上平安发红的眼睛，另一只手把他拉近，在火红的夕阳之下，立誓一般轻轻吻上他的额。

「只要这样就可以了吗？」

「是，只要这样平安就很满足了。」

「……好吧，那就如你所愿。」

「谢皇上。」

「你要记得，永远记得，留在我身边。」

「平安会记得，永远记得。」

夕阳下，一对影子投在城墙边上，静静相拥，从此辗转相伴不离不弃。

尾声

平安十二年春，万物复苏之际御花园中繁花似锦，君王家宴便设于此。各宫嫔妃浓妆艳抹，打扮得人比花娇，皆围坐在皇帝身边，试图引起她们的帝君的注意，而半大不小的皇子和公主们在皇帝纵容地一声令下，如脱缰的野马，欢快地围着膳桌嬉玩打闹，实在一派其乐融融的皇族子弟团聚景象。

皇帝向来严厉的神情在此刻温馨宁静的气氛中也不禁消减，兴起时把皇子们叫到跟前，叫他们作一首与春相关的诗词来助兴。

皇子们吟颂的词各有千秋，而二皇子靖熙的诗更胜一筹，皇帝满意地连连点头，不仅赏了他东西，连带地也赏赐了身为他师傅的郑容贞郑大才子。

嫔妃们看皇子们都作诗了，纷纷恳请他也衬景作诗，皇帝文采向来出众，这时候怎么能不吟上一、两首呢？

皇帝此时心情愉快，当然也不会拂了众人的意，望向亭外迎春争艳的花朵，信手拈来道：「百花皆为春，争得一季娇；随风漫天际，四海遍芬芳。」

以遍地开的繁花引至邵朝日渐广袤的江山，皇帝此词一出，众人皆称赞不绝，纷纷跪下来道我主英明，天佑平安，千秋万代。

大家起来后，一直坐于一旁的皇太后妆容淡宜含笑不语，望向身边开怀大笑的帝王，忽然笑言：「天下平安否，独因一人，一人平安否，且看且待。」

帝王凝目望向太后，笑而不语。

阳光明媚，春意融融，在宫门之下如往常一样恪尽职守的人猛地打了个大喷嚏。

当时的人们皆认为太后这句话是在赞扬并提醒君主，天下的平安系于他一人身上。

直至千百年后，人们才逐渐破解这位妇人话中的深意，却一直未能从中找出这「一人」到底是何人。

这一人，让这位英明帝王系于心中，这一人，陪伴着这位帝王直至亘古流长，不止息。

《完》

浮华烟云

不到三年时间，隆庆帝相继恩准了数位元老重臣告老还乡的请愿，于是大街上时不时能看见举家搬迁离京的大队人马。围观的人不断，议论者不绝，人群中，也有从看热闹分析内幕的聪明人。

「这些算是太皇太后最后留下的人了，日后朝中，至少有一段时间是再没有能让当今天子堵心的人了。」

「皇帝此举甚是高明，先是让这些老官员们明白如今这京里是再没他们的立足之地，若是不识好歹硬要留下，可以，那在京城他们就不能犯任何差错，哪怕犯的不过是芝麻绿豆大的事，都有可能被满门抄家啊！恩威并施，不走也得走。」

「而另外，皇帝早已在大量培植栋梁之才，朝中的空缺不怕没人填补，等这些新官员逐一走马上任，接下来是好是歹难以预料，只能乞求上苍给老百姓一个太平盛世。」

「这种事情的确说不准。看这些搬离京城的老臣家人，个个愁眉苦脸，此去便是归田为农，果真是曾经繁华如烟云，眨眼即逝。」

角落里的一桌压低声音窃窃私语，郑容贞坐在靠近街边的一张桌子前，该吃的吃，该喝的喝，红光满面心满意足，末了捧起海碗咕咚咕咚灌下汤汁，捧着大肚子舒畅至极地长吁一口气。

「吃来吃去，还是这家的羊杂面吃得痛快啊！」

即便他一身文士打扮，路人见状也以为他不过是披羊头卖狗肉的二流子，别说有二品官员的架子了，就算穿着官服出来，以他这副尊容别人也肯定以为他是个唱戏的！

郑容贞随意抹了一下油滑的嘴，看见宋平安一手筷子一手面碗地发愣，便用刚刚才抹过嘴的手推他，调笑道：「平安，你怎么不吃啊，怎么，今天叫你请客以致于让你心疼得吃不下？」

「郑兄，你又拿我取笑了。」宋平安回过神，见他脸上促狭的笑，没有介意，反而憨厚地笑了，「你现在是朝廷要员，能让我请客是我的荣幸——」

郑容贞忍不住翻白眼，伸出手就往他肩膀上拍去：「宋平安，别以为我很好说话，别看我手无缚鸡之力的样子，这心眼可不比你家那位大多少，若你再对我说这些见外的话，看我怎么收拾你！」

「郑兄……」宋平安傻傻地看他。

「行了行了，快吃，这面都凉了！」说罢，使劲伸个大懒腰，这身坐久了僵硬的筋骨才算是舒活了，「吃什么都比不上吃面实在，再加上温补的羊肉，一碗下去，我这老胳膊老腿总算是热呼不少。」

一筷子面都要吃进嘴里，又被他这句话给呛了出来，宋平安捂着嘴猛呛一阵才有工夫道：「老胳膊老腿，郑兄你正值壮年……」

「壮年个屁啊！」郑容贞猛翻白眼，「最近库银吃紧，你家那位还死命地催要大量银子说是强兵固国，我这边愁得睡不好觉，那边还要带孩子！你可知道那几个孩子有多金贵，性子傲得很，还打不得骂不得，把我折腾得白头发都添了不少！」

本来说好只教靖熙这一位皇子，结果跟屁虫靖霖到哪儿都缠住他，连上课也紧黏不放，其他的妃子见状，又猜想郑容贞是皇上跟前的大红人，心里都有了算计，皇上那儿不好说，孩子淘气不好管可不算什么大事。

于是乎便一个劲地让自己的孩子与大皇子、二皇子套近乎，死填活塞地一块儿让郑容贞教导。

皇帝对此是睁一只眼闭一只眼，其实心里实在是暗爽，他正愁着没机会折腾郑容贞呢！哼，敢对他的人心存不轨，朕就不让你好过！所以郑容贞是越焦头烂额他是越痛快，最好忙得再也不能去找他的平安！

郑容贞也不是笨蛋，皇帝心庭的算计他怎能不知，于是乎夜深人静睡不着时，他翻来覆去之余想着怎么才能让皇帝不好过……

终于，他想出了一个法子，也同时，对平安心生些许愧疚，今天才会在百忙之中逮住轮班休假在家干活的宋平安，却不想他去时正赶上午饭时间，话没多说，宋平安见家中实在弄不出什么好菜，才提出请他出来吃饭。

郑容贞略一想，便直接把他拖到摆在路边的一位卖面的摊子。这面摊老板在京城卖面有一段时日了，卖的面够劲道，羊肉给得足且香，价格公道，平头百姓都爱上这吃。

郑容贞落魄时还曾受这位老板接济过几碗面，后来有钱都会尽快还上，一来二去，便与老板热悉了，时常会来，只不过近来事忙，他是很久不上这来吃面了。

这次见到这位许久不见的郑公子，面摊老板热情地与他招呼一阵便又忙活去了，再不久，盛得满满的羊杂面就摆在了他与宋平安面前。

见宋平安面吃得差不多了，郑容贞试探地问道：「平安，你对于皇后……是怎么想？」

「皇后？」平安抬头，嘴上还挂着一条没吃尽的面条。本朝皇后废了一位，现今哪儿来的皇后？

看他一头雾水，郑容贞轻咳一声。和宋平安说话真不能跟官场里的那帮油滑子一样得拐着弯说话，否则就算说到大海枯竭他也听不明白。

「你知道。国不可一日无君，东宫不可始终无后，皇上迟早都得再立后，届时你……」该如何？

郑容贞话未说尽，宋平安却全然明白了，他又不是真的低智，不过是反应比别人慢些。

宋平安低头喝了一口汤：「这是天经地义的事，事情该怎么便怎么，郑兄何必问我这些。」

看宋平安无任何异常的神色，郑容贞反倒有些吃惊：「那你心里……就不会有些、不好过？」

喝完汤汁，宋平安同样不拘小节地用衣袖一抹，咧嘴呵呵一笑。

「郑兄，我知道你的意思。别人是怎么想我却是不知道，但在我这儿……」宋平安拍拍胸口，「只要不让他为难，不让他为我束手束脚，能够随心所欲地办事，看他过得快活，这心里才会好过。更何况我早想明白了，他可不是一般人，担负的责任是最大最重的，我不能为他分忧解劳，怎么还能拖他后腿呢，你说是不？」

听了他这般言辞，郑大才子难得愣着没回话，半晌才喃喃：「既然如此……我倒不必再措心届时你会为这事不顺心了……」

至于郑尚书说的「这事」是何事，不过几日便有了分晓。这日他与宋平安分开之后，往后几让便致力于一件事上，那便是撺掇朝廷上下官员在朝堂中进谏上折子提醒皇帝，该立后了……

郑大官人可是皇帝眼里的红人能臣，朝廷上下谁人不知皇帝但凡有事头一个找的便是这位。现在见他如此致力于皇上立后之事，官员们便皆以为这其实就是皇上的意思，哪敢怠慢，顿时分工明确，选人的选人，写折子的写折子，找画像的找画像，不出三天，便已是万事俱备，就差皇帝的临门一脚了。

第三日，众官员信心满满地站成两排立在奉天殿左右，待皇帝一出来，比往常都还要鼓足劲地喊道：「皇上万岁万岁万万岁！」

隆度帝着实被吓一跳，心想这帮官员今儿个是不是都吃错药了。

众官员以为这次他们如此齐心合力为皇上分忧解劳，定能让皇帝赞赏有加兴奋得满面春光，比自己娶了媳妇都要激动。

隆庆帝的屁股还没在龙椅上坐热，代表说话的官员便喜不自胜地走出行列递上精心准备的折子。

隆庆帝狐疑地在个个笑得跟捡了钱似的大臣脸上看过一遍，最后定格在某位目不斜视，一脸正经，嘴角却翘起一个诡异弧度的郑尚书身上，这才接太监送上的奏折。

「嗯……」翻开奏折，只需看开头与结尾，再看看落款写下的参与此事的诸位官员的大名，隆庆帝似笑非笑地合上了奏折。

这郑容贞，八成是欲集朝廷上下官员之力，来给他一个进退维谷。没有谁比郑容贞更明白，这皇后他是不想再立了，这空出来的位置已坐着另一个人，一个永远也不会公诸于世的人。

当皇帝也不尽然能够随心所欲，时候到了，该娶还是得娶，隆庆帝明白。不过明白虽明白，做不做却是另一回事，本来是打着没事找事让朝中上下官员忙得无暇思考这件事的盘算，先拖个三年五载再说，没想到如今却被郑容贞给挑了出来。

这家伙肯定对自己暗中算计他的事心存芥蒂呢！

朝堂之事没有皇帝不知道的，这几日看郑容贞在宫中几个衙门里乱转，便知道他又要使出什么花招，原来竟是想明着逼他立后，暗中让他也不好过……

隆庆帝朝郑尚书的方向瞥去一眼，放下奏折，对众臣说道：「诸位爱卿提及此事，正好朕这几日也在想……」

一听这话，底下的大臣们更是满面红光，可接下来皇帝话锋一转：「可是，朕后来又想起当年立后一事，当时是由皇太后一手操办，统共花费的银子恐怕不少吧，不知众卿家可还记得共花了多少银子筹办那一次的封后大典？」

众人一愕，你看看我、我看看你，最后目光统一落在户部大员郑尚书身上。

郑尚书腰板一挺，不卑不亢道：「回皇上，共计六百七十五万两白银！」