有消息？”龙胤问道。

“陛下放心。李将军的表文每二日一趟。据他所报，这段时间他代表天朝，代表吾皇在各部族身上下了足够的力量，切断瀛部可能的第二手准备，以保万全。南疆各部族的反应也相当恭顺，算他们识得事务，懂得择木而栖。另外，李将军还建议陛下增派驻兵，对各部族只行保护之名。此举不但震慑各部族，对瀛部也不啻是一种示威，暗示其不可轻举妄动。”

路丞相在一边听着，赞许地点了点头，道：“这李拓果然是个人才，有勇有谋。良将遇贤主，他终于可得发挥才干了。”

龙胤深知路丞相个性，听得出来他话中有话，于是会意地微微一笑，问道：“既是贤主，便不会介意直言进谏，卿家有话何不直说？”

“陛下何以见得那李拓对陛下忠心，还如此重用他？”路丞相正言道。

“卿家有何高见？”

“依臣看，李将军是重知遇之恩的人。但只怕对其有知遇之恩的，不止陛下一个。若他对旧主还有万分之一的忠心，便不会对陛下忠心不二。”

龙胤不知道自己为什么一定要逼他说出这缘由。几年了，那件往事的伤依旧没有痊愈。

“那么朕只问丞相一句，你是否认为李拓是朕不可多得的人才？”

龙胤满意地看到，虽然他很不情愿，但正直的品性仍使他中肯地答道：“不错。”

“那么我们的问题就解决了。”

“臣愚鲁，不明白陛下的意思。”

龙胤轻捏着自己的下巴。这个动作的意思是——他正在思考，而且他已下定了决心。“既然不可多得，就机不可失。既然要定了这个人，关键就不再是他今时今刻是否对朕忠心不二，而是如何使其对朕忠心不二。”

略一思忖，他提笔准备写下一条圣旨，却发现那方紫玉砚台不见了，忙唤来了小长子问询。

“皇上不记得了么？那砚台被皇上摔坏了。”

龙胤怔了一下，随即想起了经过。不论他怎样抵抗，那个纤柔的身影就那么走进了他的脑海。尽管她在他面前耍脾气，扮矜持，尽管她口口声声侮辱佳贵嫔，几乎称得上盛气凌人，但为什么想起她时，浮现的仍是那样一个惹人怜爱的她？一双深如秋水，明如皓月的瞳孔中如此深切地写满了忧愁。

勤义院。

凝云不费什么事就问到了她要找的地方。站在那个简陋的房间门前，她轻轻地推开了门，屋里的女子正在专心致志地绣一面双龙夺珠屏风。她抬起头来，正好迎上了凝云凝重的目光。

“没有想到本宫会再来找你么？”

“是奴婢失礼。昭容娘娘还了奴婢清白，奴婢应去道谢的。”

“道谢的话不必多说了。只是眼下，本宫又有事情要问姑姑。”

“奴婢一定知无不言。”

雨溪请凝云坐下，关上了门。

长宁宫。

一阵落寞突袭上佳贵嫔的心头。

仲夏时分，艳阳影清风，倚西窗向外望去，朱红的牡丹花、炫紫的丁香花、鹅黄的杜鹃花正是容姿成仙，清澄若水，魂香似梦的时节。

美人对花，正是一对摄魄，两相倾国。尤其是佳贵嫔这样艳丽袭人的女子，天生是要艳丽的花朵来配的，正红大紫鹅黄，皆是尊贵非常的主色，有谁比她更配的起么？淡淡如对镜，喃喃若无语，泫泫如欲泣，戚戚若相嫉，嫉的究竟是什么呢？

云破月来花弄影。

她自是欢喜的。

一向欢喜。

安琪轻轻走近，低声道：“主子，弄好了。”

佳贵嫔回头，注视着安琪手中捧着的碧蓝诃子乳白纱，华美的宫装上并无半分装饰，只美在娇柔宁静，恰似它主人的典雅高华。

摇曳是曾摇曳过的，多姿是曾多姿过的，然而一场大雨，伴着雷鸣，无可奈何亦要落去，也是它无法的事。佳贵嫔以指尖抚过这衣裳，优雅而愉悦，摄人心魄的美丽微笑再一次漾开她的唇角。

“已派人去延僖宫了么？”

“派了。晴贵人一会儿便到。”安琪答道，一双杏眼中的笑意与佳贵嫔竟如出一辙。

再次的一石二鸟，一箭双雕，何溥畅便如当年的兰才人或雨溪，是要与路凝云陪葬的牺牲品。

“晴贵人到。”宝琪进来通报道。

佳贵嫔以手扶了扶头上的赤金百合如意簪，几缕青丝被挽至耳后。

“快请。”她盈盈笑道。

永和宫。

太监尖细的声音在门外催着，瑶婉仪欧阳流莺迅速地梳了梳头，整了整衣裳，迈进了前往圣泽宫锦阳殿的轿子。她的心情颇有些忐忑，害怕的是入睡后那些奇奇怪怪的噩梦，和醒来后若隐若现的思维轨迹。

圣泽宫，锦阳殿。

流莺笑盈盈地走了过来，挽住了龙胤的臂膀。

今晚的流莺云鬟雾鬓，光彩照人，两道黛眉轻颦微蹙，微露几分娇羞，美到了极致。

龙胤轻轻抚开她耳畔微卷的秀发，又一次陷入了回忆之中。

往事……

“喂，你！”珍儿脸红着叫道。

“又是什么事？”为什么每次她一开口就让他想发脾气？他气呼呼地拉过被子，“你就不能让朕好好睡觉吗？”

“那个……对不起。”

“什么对不起？”

“早知道你背上有伤，那晚我不会那么用力推你的。很疼是不是？”

龙胤没有答话，珍儿也不再说话了。

他能感觉到一只温柔的小手在他背上轻轻地上下游走，按摩的甚是舒服。他满意地闭上了眼睛，就要进入梦乡了……

“喂，你！”

“朕要睡觉了！而且‘喂，你’是哪门子称谓？”

“我是跟你学的。要是你叫我‘娘子’的话，我也可以叫你‘相公’嘛。还有，既然我们是夫妻，你总该……嗯……有所表示！”

龙胤不敢置信地看着珍儿。“什么娘子相公的？你听戏听多了吗？既然珠儿没教你，那么朕来教你。从今往后，你该称朕‘皇上’或‘陛下’，自称‘臣妾’，记住了么？还有，你要朕表示什么？用八抬大轿抬你？”

“我是你的妻子，不是你的奴才，为什么你那么高高在上？夫妻应举案齐眉，相敬如宾，君君臣臣的是朝廷里的东西，拿到家里来你不觉得太寒心了吗？”

龙胤假装睡觉，琢磨着“家里”这个称谓是否恰当。珍儿却不管他听不听，仍嚷道：“我的话还没有说完。用不着八抬大轿，我一点不稀罕。既然我们是夫妻，你不能每次来了倒头就睡，一句软话也没有，好像我只是你的……‘床伴儿’似的。”

龙胤被“床伴儿”逗得哈哈大笑，珍儿更是又羞又气，低下头说道：“你也看到了，我并不是个适合待在这皇宫里的人。但既来之，则安之。我需要改变一些，你亦需要。”

“这又是什么疯话？”

“那晚那样对你，是我不对。但你也有不对的地方，皇帝又怎么样？皇帝就可以不顾旁人的感受，恣意妄为吗？况且我要求的不多，只希望我的夫君能说几句体贴人的话就好。这样的话，我也能安心地尽妻子的本分，好能补偿你和皇祖母。”

她羞得说不下去了。龙胤沉思了半晌，郑重地答道：“你想让朕说什么？”

珍儿笑了，如同皓月当空一般明亮的笑。“我就知道如果好好与你讲，你会理解。打明天起，天热了天冷了要问问我热不热冷不冷，不许半夜才回来，每天回家时要问问我一天过得是否愉快，一起吃饭时不能不说话。还有……”她忽而又羞红了脸，“我觉得我长得还不算难看……”

不算难看？龙胤叹道，怕是她不知道自己有多美。

“……所以，你能不能时常夸夸我很漂亮？”珍儿极其渴望地问道。

“你这个人真是多事！睡觉！”龙胤故意不给她好脸看。他听到珍儿失望地咂了咂嘴，于是得胜似的笑了。

“喂，你！”他也这样叫她。

“什么？”她的声音是真的很沮丧。

“皇祖母和礼亲王皇叔都叫你‘珍儿’，那么朕也叫你‘珍儿’。至于你，珠儿叫朕‘表哥’，你也可以这么叫。朕以后会尽量说些你喜欢听的话，会尽量早‘回家’。还有……”他故意顿了顿，翻了个身，好能面对着她，“你不止是漂亮，而且很美。”

不给珍儿脸红的机会，他吻住了她。

“喂，你！你答应过不强迫我……那个……的！你……你……别过来！”

“是你说的当朕是夫君，怎么又抵赖？”

“可是……你……”

“皇上，你怎么了？”一个温柔的声音将他拉回了现实中。珍儿的脸慢慢变回了流莺的脸，龙胤摇了摇头，不再去想了。

毓琛宫。

凝云独自回来，走到门前的甬道上时，又心悸了一阵。

她的脚步如灌了铅一般沉重，心里百感交集。

皇后害她，佳贵嫔恨她，龙胤也厌弃她，这些她都可以不管，可为什么，到头来，连身边的心腹姐妹也会背叛她？

她轻轻推开门，走进了正殿的书房中，在桌前坐下，唤道：“来人。”

秋涵匆匆跑了进来，见她神志恍惚，问道：“主子又不舒服了么？奴婢服侍主子上床歇息吧。”

“你说本宫是个什么样的人？”

秋涵听说，颇是一惊，叹了口气，神色凝重了起来，再开口时声音里已带了感情。“主子不要再为皇上伤心了。奴婢相信，皇上只是一时误会了主子，假以时日，一定会体谅主子的一片心意。”

“他怎会误会了我？”

“众多偶然合在一起，再加上奸人挑拨，总会制造出一些假象。但假象终究是假象，总有一天皇上会明白的。”

“奸人挑拨？”凝云猛然抬头，“只怕是外敌可御，家贼难防。有那么个人在本宫面前忠心耿耿，背地里却吃里爬外，才与了皇后和佳贵嫔机会，处处对本宫下套。本宫不曾薄待过那人，她为什么要这样伤本宫的心？”

“主子。”秋涵扑通一声跪下，声泪俱下，“奴婢虽不知主子所指何人何事，但求主子别气坏了身子。”

“你当真不知道么？”凝云叹了口气，“秋涵，跟了本宫这许多年，你的心本宫也了解非一点半点。以你的筹算头脑，不会办下傻事。但人误就误在一个情字，你的心太善，想要给每个人一条生路，却不知给了一个人生路，同时就成了另一个人的绝路。”

“奴婢该死。奴婢心中早有所疑，只是念在姐妹情面上，硬是逼自己不去怀疑，时至今日，害得主子落到了这步田地，奴婢心中有愧，就更加不敢对主子说明真相，只想舍了自己，保每个人万全。奴婢大错特错。”

“如今其实也不全晚。明枪易躲，暗箭难防。”

长宁宫。

佳贵嫔听着安琪的报告。

“主子高明，我们在毓琛宫安插的人果然不是吃软饭的。如今路昭容已是叫天不灵，叫地不应了。”

“好。”佳贵嫔轻轻拍着怀里的小公主，尖尖的红指甲如同罂栗一般鲜艳欲滴，白皙纤长的指尖轻轻地划过小公主白如凝脂，吹弹即破的肌肤。婴儿的肌肤敏感非常，小公主立刻大哭了起来。

“去圣泽宫请皇上。就说昨天小公主受了惊，又不好了。”

路凝云，我看你还怎么跟我斗。

景澜宫。

皇后嘟着嘴，大发脾气。“六宫只这么点子嫔妃，已经够臣妾操劳了。偏哪里又冒出个瀛部公主来？”

龙胤在皇后宫中专门预备的龙椅上坐着，只觉得如坐针毡。若不是皇祖母一定要他来与皇后商量，他才不会来。

皇后的反应一如他的预料，人家公主还没来，她就已经大吃其醋了。

“这关乎国家大事，朕不是来与你商量，是来通知你的。”他铁青着脸答道。“马上安排宫房，与皇祖母商量一下封她什么位次。”

“皇祖母是什么意思