“蔡丞相年事已高，这回天热中了暑气在家休养，看这光景只怕是撑不过这个夏天了。陛下要早做准备啊！”

病已皱眉：“朝上的官吏没一个不是观望霍光眼色行事，朕要提拔人，只怕不容易插手。”一来按照旧例尚书制，各级官吏上陈的所有奏书都会先送到承明殿，由中朝尚书们阅览后挑出要紧的，然后抄录副本呈给皇帝过目。但是，霍光长期把持中朝，除非是他无法隐瞒或在有意让皇帝看到的奏书，否则他这个皇帝也不过后个耳聋眼瞎的摆设罢了。

因此即使蔡义死了，丞相这个位置空置冒出来，霍光也会再安置一个信得过的人顶上去，他绝不会傻到把外朝百官之首的丞相之位留给自己的政敌。

许广汉擦了擦汗，不徐不疾地说:“霍光专政多年，从大局看在朝政上几乎便是一言堂，但这么多年下来，他任人唯亲，一贯所用的手法可说是‘顺吾意则生，逆吾心则死’，大小官吏们惧怕他的实力所以才都顺着他，但你能说大家都是心服口服没有丝毫怨怼之心吗?”

刘病已缓缓点头，张彭祖插嘴道:“许叔说得有理，早年霍光为了排除异己，没少得罪人，只是这些人目前无法出头罢了。只要陛下给他们这个机会，将来总有力量和霍家抗衡的。”

“谈何容易！”病已叹气。这样的想法理论上行得通，伺实际操作起米，单单是他试图把人安置进朝中，只怕也没这可能。说来说去，还得怨他这个皇帝太没用，毫无实权在手，处处被霍光压制着。

“倒也不是没这样的可能。”许广汉笑得有些神秘。

刘病已眼眸一亮，“父亲心中已有合适的人选？”

“有一个，我觉得他不错，只是还不能断定可信不可信。”

“谁？”

“六司农魏相！”

刘病已面色大变，“那岂非霍氏党羽?”

魏相原任河南太守，回延年死后征人入京城接任大司农，若不是霍光信得过的人，又怎能安置在这么个重要位置上?

但许广汉显然有他不一样的法，“魏相这人在官场上起起落落，仕途一波三折，仅是河南太守一职便做过两任。我说他可用，是因为托人查过他的底细，他与霍光之间曾有过过节。”

“怎么说?”

“这事要从甲辰年说起……”

刘病己心里一惊，甲辰年距今已有六年。

“那年车丞相田千秋薨逝，他的儿子田顺本是洛阳武库令，当时魏相正在河南当太守，治理严明，田顺惧怕自己没了靠山，总有一日自己会犯在那些想讨好霍光的人手上，于是主动辞去了武库令一职，返回长安。这事被在霍光知道了，因为车丞相素有口碑，霍光好面子，怕人因此反说他容不得人，于是将这个责任推在了河南太守身上。当时朝上的氛围已经达到了只要霍光有心，无需他主动表示，底下便会出现一群人猜度其意刻意迎奉的地步……”

刘病已点头，表示能够理解这样的现象。在霍光如日中天的势力影响下，很多时候很多事都不用他主动开口，下面的人自会为了讨好好他而拼命想办法。

“魏相因此被人参劾草菅人命，滥杀无辜。当时河南戍卒共有两千余中都官为其申述，甚至不惜拦住了霍光的车架，一齐表示他们愿意再多留守一年来赎魏相的罪，而河南更有一万多百姓场住函谷关口，表示要入关为魏相上书请命。”

刘病已心底涌起一股异样的悸动，而张彭祖则直接地将自己的惊讶说了出来：“魏相此人究竟是何来历，竟能这般得民心、受拥？”护

许广汉道：“万民请命，这事在当时真可谓轰动!只可惜霍光认定的事不可扭转，魏相被下了廷尉诏狱，受了一年多牢狱之灾逢朝廷大赦才放了出来。出狱后，魏相先是做了茂陵令，再迁调杨州刺史，最后仍做回了河南太守一职。去年田延年盗钱自杀，霍光便将魏相调到京就做了大司农！”

张彭祖道：“这倒奇了，霍光把他送进牢里，险些要了他的性命，缘何又肯让这样的人重新为官，甚至视同党羽?”

许广汉设做解释，但刘病已却说：“你不明向，可联明白。武库令一事，在霍光看来，或许是认为这个河南太守想迎奉自己，所以故意为难了回顺，只是在当时霍光觉得这事做得不妥，所以弃了魏相这颗卒子。假以时日，事过境迁，他自然还是会重新启用这个人一一在霍光眼里，此人从来不是自己的敌人!但是……他停顿住，没再往下说。

张彭祖一点就透，马上接话说：“但是魏相未必会这么想!”

许广汉道：“我托人仔细查过，当时田顺辞去武库令一职，魏相得知后，马上派了下属去追他回来，结果没追到他，他当时就曾对下属说这件事会给自已带来无穷后患。”

张彭祖道：“能得万人请命者，应是一名奉公职守的官吏，又岂会因为想拍马屁而去为难田顺？霍光也未免太自作多情了！”

许广汉解释：“放眼天下，又有几人不想寻找一切机会去拼命讨好霍光的?霍光会因此认定魏相曾为人，也实属常情！”

两人自顾自地说着话，但刘病已王却始终不置可否。

张彭祖转过头，“我明白许叔的意思了，蔡义将死，陛下大可做个顺水人情将魏相抬举上去！一来霍光也不会反对，二来……”

他的话还没说完，刘病已连摆手：“不妥！”

“为什么？”

刘病已眯起眼，冷道：“你由此认定魏相为人，也不过是一厢情愿！朕凭什么相信这个魏相可以为朕所用，是个值得信赖托付的人？”

张彭祖瞠目，许广汉在边上连连点头，赞许道：“确实如此，魏相这人究竟如何，我们也仅限于道听途说，不管他以前如何，最重要的是他眼下的确顺从在霍光的势力之下。”

张彭祖被搞晕乎了，“许叔，你看，这人是你举荐的，怎么这会儿又说不可信了呢？”

“信与不信，用于不用，这得看陛下的意思！我只能提供些信息参谋一下，最后拿定主意还得陛下定夺！”

刘病已双手负在身后，在室内慢慢来回踱步，良久之后，他倏地转身，掷地有声地说：“既如此，朕且放手一试！”

许广汉点了点头，和张彭祖两人恭敬地听他示下。

“父亲本意是想要为魏相某丞相之职，朕决定此举太过显眼，不可为之。不过朕可以试他一试！”他的嘴角勾着一抹孤傲的冷笑，面无表情地说：“五将军班师回朝，论功过赏罚，范明友是霍光的女婿，如今还动他不得，韩增和赵充国是军方赫赫老臣，朕还得倚靠他们二人的实力和霍光相抗衡，所以也动不得，但是……”

话说到这个份上，一句“但是”居然令许广汉和张彭祖惊得跳了起来。

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06、藏器

范明友、韩增、赵充国三人，皇帝认为他们此次出征虽未能达到预定的地点，但过失并不严重，所以从宽处理，不加处罚。而田顺则因为距离预定战点实在相差太远，而且他还谎报战绩，虚增俘虏人数；田广明畏敌不前，同样有事，两人一并下狱，等待审判。

田广明与田顺下狱后，先后在狱中自杀身亡。

炎炎夏日，杜延年顶着大太阳，行色匆匆地赶到博陆侯宅第。霍光好清静，在园子里修了座池塘，池畔围了一圈碧竹，偶有微风吹过，竹叶摩擦发出一片沙沙声响。

杜廷年到时，霍光正站在窗边观景，热辣辣的风迎面吹得人不住淌汗，可他却像是扎了根似的，纹丝不动。

杜延年抬头看了看天，愁眉不展地欷歔，霍光忽然转过身来，说：“这天要再这么旱下去可如何得了？”

杜延年擦了擦汗，大口吸气，没顾得上接话。

霍光又道：“去过公子家了？”

“是，将军托喔带去的三千万赙钱也一并交给田夫人了。”

霍光低下头，白多黑少的长须随风飘动，他的眉尖似积压了太多的惆怅，“陛下已经不再追究家眷之罪，这事就算这么了结了。”

杜延年舔了舔唇，笑得有些发虚，“这事也只能怪田广明咎由自取。”

霍光沉下脸来，非常突兀地说，“这池子修得不好，春秋赏花，月影朦胧倒也别有情趣，唯独到了夏天，这池子变成了孑孓虫洼的栖身之所，纷扰不断。”

杜延年没吭声，他又转了话题，淡淡地说：“陛下称此次出征匈奴，五位将军皆不算有功，倒还不如一个出使乌孙的校尉常惠，所以赐封常惠为长罗候。”

常惠出使乌孙，联合乌孙王昆弥，率乌孙五万兵马深入匈奴西部，一直打到右谷蠡王庭，掳获了匈奴单于的父亲、嫂子、公主、大王、犁污都尉、千长、骑将以下共计四万人，另计马、牛、羊、驴、骆驼七十余万头，可谓战果不凡。

“常惠还在乌孙吧?我听说他上了奏书请求继续领兵攻打龟兹国?”

“是啊，可是陛下不允。”霍光笑得悄无声息，“真是个容易满足的孩子， 打仗靠的就是士气，若是孝武皇帝在，岂会轻言不允?”

社延年不敢肆意批评皇帝，所以保持缄默。

霍光道：“我让人传话给常惠了，叫他在塞外便宜从事!”

便宜从事？！杜延年吃惊不小，这简直就是公然违抗圣意啊!

霍光没事人似的，仿佛没看到杜延年的目瞪口呆，只是痴痴地望着窗外的池塘，喃喃自语：“这池子还是早些填了的好。”

杜延年一凛，终于明白霍光无论如何都不会放弃丁点权力，他根本没打算给皇帝任何染指军队，从而树立天子威信的机会。

但是，为何心上隐隐有不安的感觉?

池塘里扑通响了声，然后青蛙呱呱地鸣叫起来，也许是太多闷热的关系，杜延年的视线开始模糊起来，脚海里不禁浮起一句话来一一-飞鸟尽，良弓藏。绞兔死，走狗烹!

六月十一，阳平候蔡义薨逝。半个月后，朝廷任命长信少府韦贤继任丞相，与此同时，田广明的御史大夫的空缺则由大司农魏相填上。

韦贤仿佛就像是另一个蔡义一一今年已经七十有余的韦贤，学识渊博，精通《诗经》《礼仪》《尚书》，号“邹鲁大儒”，早年曾征为博士、给事中，进宫教授昭帝刘弗《诗经》，视同帝师。

老态龙钟的韦贤任丞相，虽然不是十分妥当，但在霍光的指示下，向来淡泊名利的邹鲁大儒也只得勉为其难地接过先辈的大任，只是无奈之余少不了要有一番感慨欷歔。

百官在给新任丞相道贺的同时，亦不忘向高升的御史大夫魏相道喜。魏相穷于应付宾客，足足住了三天，才终于得了个机会抽空去了趟光禄大夫府上。

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邴吉的家朴实无华，门前种了两颗大枣树，大热的天，他却穿着盛装，一丝不苟地坐在堂上，树荫蔽日，他手摇羽扇，一派儒雅。

两人见面后，邴吉笑呵呵地拱手作揖，“吉给御史大夫道喜了！”

魏相一见他的打扮就懵了：“难道少卿知道我要来？”

邴吉请他上坐，“我估摸着你也该来了。”

婢女将冰湃的水果和酒水端了进来，另外还准备了下酒的菜肴。邴吉不紧不慢地说：“远道来，先解解渴。”

魏相一把拉住他的胳膊，脸被阳光晒得微黑，这会儿一急，更是黑里带红，“别卖关子了！我知道你比我看得透彻，赶紧给我支个招吧。”

“你哪里就看不透彻了？只是你性子比较急罢了！”

魏相是个精明能干的人才，只是性情过于耿直，锋芒太露，当年他得赦令从诏狱释放后，也曾因为对这世道的不公感到愤慨，他为官严苛，治下严明，但对于官场上的一些周旋却始终放不开他的身段。那时他的人生整个都处于灰色的低谷中，恰是邴吉给他写了封信，告诉他要学会稍安勿躁。信中言辞恳切，这才令他重新振作起来，从此以后忍辱负重，韬光养晦，因为有了邴吉的暗中扶助，使他也在官场上重新一级级爬了上来。

“陛下治田广明的罪是何意？治田顺的罪又是何意？”

邴吉迎上魏相热切的目光，呵呵一笑，“是何用意你还看不出来吗？非明知故问！”

魏相